Desde 1830 Faro es la capital de la región portuguesa del Algarve. En la actualidad Faro tiene cerca de 60.000 habitantes y es cabecera de un municipio con 201,31 km² el mas importante del Algarve en Portugal. 

Dentro de la ciudad de Faro se pueden encontrar dos zonas claramente diferenciadas: Vila Adentro, o conocida como la Ciudad Vieja, y Cidade Velha, o Ciudad Moderna.

La primera es la parte antigua de la ciudad y antiguo centro amurallado localizado en torno al puerto y la catedral de Faro; la Cidade Velha es más moderna y destaca el Arco da Vila, puerta alzada en 1812 como sustitución de otra que habia antigua.

En el distrito de Faro hay más de media docena de municipios, todos ellos con un nexo en común, el turismo, las playas y los deportes que en ellos se pueden practicar. Se encuentran localidades como Loulé, donde está Vilamoura, uno de los complejos turísticos más importantes de la región; Albufeira, Castro Marim, Lagos y Lagoa, Portimao, Tavira, Vila Real de Santo Antonio, y el complejo de Monte Gordo, Olhao y Vila do Bispo entre otros.

El Distrito de Faro, a su vez, linda con otras localidades de la importancia de Beja, en la región de Alentejo, o con la provincia de Huelva en España, así como con el Océano Atlántico.

El animado centro moderno, en la Rua da Santo Antonio, es elegante y peatonal, y está repleto de tiendas y restaurantes. Es aquí donde se desarrolla la vida de la ciudad, es aquí donde está el puerto deportivos, la vida nocturna y el mejor amiente de toda la ciudad.

Más al norte, la iglesia parroquial de Faro, San Padre, es de estilo barroco e italiano. Cerca, el Largo do Carmo, alberga la Iglesia do Carmo, cuya grandiosa fachada y recargado interior contrastan con su sombría Capilla de los Huesos. En el extremo noroeste de la ciudad descansa el Cementerio de los Judíos, que funciona desde 1838.

Historia de Faro. La ciudad de Faro ha servido durante mucho tiempo de almacén comercial, en un gran sistema comercial basado en el intercambio de productos agrícolas, pescado y minerales. Su nombre, Ossonoba, fue uno de los más importantes centros urbanos en la región sur de Portugal entre el siglo III a. C. y VIII d. C. Estaba gobernada por romanos y visigodos, habiendo llegado a ser conquistada por los moros en el año 713.

Durante la dominación árabe Faro fue muy importante  y a ellos debe su nombre, en concreto por el gobernador Ibn Farun, aunque hay quien afirma que quien le ha dado el nombre a la ciudad ha sido el faro, erigido también por los árabes.

Independencia dePortugal

Después de la independencia de Portugal (que data de 1143), D. Afonso Henriques (primer rey de Portugal) y sus sucesores comenzó a ampliar el sur del país y a reconquistar los territorios ocupados por los moros, que culminó con la conquista del Algarve y de la ciudad de Faro en el año 1249, por las tropas de D. Aflonso III, que fue el quinto Rey de Portugal.

Alfonso III era el segundo hijo del rey Afonso II y de su mujer Urraca de Castela, y sucedió a su hermano Sancho II en 1248. Con el trono seguro y la situación interna pacificada, Afonso volvió su atención para los propósitos de la Reconquista del Sur de la Península Ibérica a la comunidades musulmanas. Durante su reinado, Faro fue tomada con éxito en 1249 y Algarve, incorporado en el reino de Portugal.

Después de esta campaña de éxito, Alfonso tuvo que enfrentar un conflicto diplomático con Castela, que consideraba que Algarve le pertenecía. Se siguió un periodo de guerra entre los dos países, hasta que, en 1267, fue firmado un tratado en Badajoz que determina la frontera en el Guadiana desde la confluência del Encala hasta a la foz, la frontera luso-castellana.

Faro fue elevado al rango de ciudad en el año 1540, y desde 1830 es la capital del Algarve. Faro fue parcialmente destruida durante el terremoto de 1755, tomando parte de su pared, así como algunos otros edificios, fueron a la tierra.

Faro es una de las ciudades más bellas de todo Portugal. Su gran historia, que parte con vestigios y romanos y árabes han hecho de la ciudad un marco incomparable para visitar numerosas edificaciones y es centro de partida de multitud de excursiones.

Una de las más importantes es el  Museo Marítimo o  los restos de fortificaciones, abiertas por el Arco da vila, y por supuyesto la Catedral de Faro de estilo renacentista alzada sobre una mezquita musulmana.

De la Catedral de Faro es de destacar el retablo de la Capilla Mayor con hermosos azulejos del siglo XVII, y dos capillas la de Santo Lenho y la de Nossa Senhora de los Placeres.

El Palacio Episcopal del siglo XVIII está revestido de cuidados azulejos, al igual que la Iglesia de Carmo del mismo siglo. En el interior de la Iglesia de Carmo se hallan las nueve imágenes religiosas que salen en la Procissào do Triunfo.

Cerca de la Iglesia de Carmo se encuentra la alameda de Joào de Deus y muchos edificios modernos de diferentes estilos que destacan entre la belleza de las tradicionales casas cubiertas por el singular tejado de tijera en Faro.

Tambien es de interés visitar en Faro el Convento de la Asunción, sede actual del Museo Arqueológico Infante Don Henrique, la iglesia de estilo barroco de San Francisco, el Museo de Etnografía y el Mirador de San Antonio, con un pequeño museo.

Faro, La capital del Algarve, Faro, debe su fundación a los romanos. Ossonoba fue una de las ciudades mas importantes de la región durante el período romano, gozando del derecho de acuñar moneda. Durante el período visigótico, Ossonoba fue sede del obispado, alcanzando gran relevancia durante el dominio musulmán. En esta época se fortifica y comienza a ser denominada como Santa María de Harune, nombre que mas tarde dio origen a Faro. En la época de la reconquista cristiana, 1249, la ciudad tiene en la pesca y en el comercio de sal sus principales actividades económicas. También en este periodo la comunidad judía afirma su importancia a través de la impresión del Pentateuco, considerado el primer libro impreso en Portugal, por parte de Samuel Gaucon (1487). 

En 1540 se concede a Faro la categoría de ciudad, período en el que culmina una fase de profunda renovación urbana y durante el cual se construyeron los conventos de Nuestra Señora de la Asunción y de Sao Francisco, el edificio de la Alfandega (aduana), el hospital y la iglesia de la Misericordia. Con el traslado del obispo de Silves a Faro, la ciudad se consolida definitivamente como capital del Algarve, sobreviviendo a los ataques de los corsarios ingleses del conde de Essex en 1596, y a los daños causados por los varios seismos que le afectaron. 

A finales del siglo XVIII, la ciudad se beneficia de otra remodelación urbana, bastante necesaria tras el terremoto de 1755. Se debe al obispo D. Francisco Gomes do Avelar la construcción del Arco da Vila (Arco de la Villa) y del Seminario Episcopal, así corno la renovación de la iglesia de San Francisco y el encargo de algunas de las más interesantes obras de arte del municipio. 

En la actualidad, Faro es una ciudad de servicios, capital administrativa de una región turística que tiene en el aeropuerto de Faro y en la Universidad del Algarve sus mayores polos de desarrollo.